7 Važnih ZNANSTVENIKA

2024 Autor: Harry Day | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 15:46

Ignaz Philip Semmelweis

13. kolovoza 1865. u psihijatrijskoj klinici u Beču umro je muškarac koji je otkrio elementaran, ali nevjerojatno učinkovit način suočavanja s majčinskom smrtnošću. Ignaz Philip Semmelweis, opstetričar, profesor na Sveučilištu u Budimpešti, bio je voditelj bolnice St. Roch. Bio je podijeljen u dvije zgrade, a postotak žena umrlih pri porodu bio je zapanjujuće različit. U prvom odjelu 1840.-1845. Ta je brojka iznosila 31%, odnosno gotovo svaka treća žena bila je osuđena na propast. Istodobno je druga zgrada pokazala potpuno drugačiji rezultat - 2,7%.

Objašnjenja su bila najsmješnija i znatiželjnija - od zlog duha koji je boravio u prvom odjeljku, i zvona katoličkog svećenika koji je živcirao žene, do društvenog raslojavanja i jednostavne slučajnosti. Semmelweis je bio znanstvenik, pa je počeo istraživati uzroke postporođajne groznice i ubrzo predložio da liječnici patološko -anatomskog odjela, koji se nalazio u prvoj zgradi, upoznaju infekciju s porođajima. Ova je ideja potvrđena tragičnom smrću profesora sudske medicine, dobrog prijatelja Semmelweisa, koji je slučajno ozlijedio prst tijekom obdukcije i ubrzo umro od sepse. U bolnicu su hitno zvali liječnike iz sobe za seciranje, a često nisu ni imali vremena pravilno oprati ruke.

Semmelweis je odlučio testirati svoju teoriju i naredio svome osoblju ne samo da temeljito opere ruke, već ih dezinficira u otopini izbjeljivača. Tek nakon toga liječnicima je bio dopušten posjet trudnicama i porodiljama. Činilo bi se elementarnim postupkom, ali upravo je ona dala fantastične rezultate: smrtnost među ženama i novorođenčadima u obje zgrade pala je na rekordnih 1,2%.

Mogao je to biti ogroman trijumf znanosti i misli, da nije samo jedna stvar: ideje Semmelweisa nisu našle nikakvu podršku. Kolege i većina medicinske zajednice ne samo da su ga ismijavali, nego su ga čak počeli i progoniti. Nije mu bilo dopušteno objavljivati statistiku smrtnosti, praktički mu je oduzeto pravo na operaciju - ponuđeno mu je da se zadovolji samo demonstracijama na lutki. Njegovo otkriće djelovalo je apsurdno i ekscentrično, oduzimajući dragocjeno vrijeme liječniku, a predložene inovacije navodno su osramotile bolnicu.

Od tuge, briga, svijesti o vlastitoj nemoći i razumijevanja da će stotine žena i djece nastaviti umirati, zbog činjenice da njegovi argumenti nisu bili dovoljno uvjerljivi, Semmelweis se ozbiljno razbolio od mentalnog poremećaja. Prevaren je na psihijatrijsku kliniku, gdje je profesor proveo posljednja dva tjedna svog života. Prema nekim svjedočenjima, uzrok njegove smrti bio je sumnjiv tretman i jednako sumnjiv stav osoblja klinike.

Za 20 godina znanstvena će zajednica s velikim entuzijazmom prihvatiti ideje engleskog kirurga Josepha Listera koji je u svojim operacijama odlučio koristiti karbolnu kiselinu za dezinfekciju ruku i instrumenata. Lister će biti nazvan ocem utemeljiteljem kirurških antiseptika, on će preuzeti mjesto predsjednika Kraljevskog medicinskog društva i mirno će umrijeti u slavi i časti, za razliku od odbačenog, ismijanog i neshvaćenog Semmelweisa, čiji primjer dokazuje koliko je teško to je biti pionir u bilo kojem polju.

Werner Forsman

Još jedan nesebičan liječnik, iako nije zaboravljen, ali je radi znanosti doveo u opasnost vlastiti život je Werner Forsmann, njemački kirurg i urolog, profesor na Sveučilištu. Gutenberg. Nekoliko je godina proučavao potencijal za razvoj metode kateterizacije srca - metode koja je za ta vremena bila revolucionarna.

Gotovo svi Forsmanovi kolege bili su uvjereni da bi svaki strani predmet u srcu poremetio njegov rad, izazvao šok i, kao rezultat toga, prestao. Međutim, Forsman je odlučio riskirati i isprobati vlastitu metodu do koje je došao 1928. godine. Morao je djelovati sam, jer je pomoćnik odbio sudjelovati u opasnom eksperimentu.

Stoga je Forsman neovisno urezao venu na laktu i u nju ubacio usku cijev kroz koju je prošao sondu u desni atrij. Uključivanjem rendgenskog aparata pobrinuo se za uspješnu operaciju - moguća je kateterizacija srca, što znači da su deseci tisuća pacijenata diljem svijeta imali šanse za spas.

Forsman je 1931. primijenio ovu metodu za angiokardiografiju. Forsman je 1956. godine dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju i medicinu za razvijenu metodologiju zajedno s američkim liječnicima A. Kurnanom i D. Richards.

Alfred Russell Wallace

U popularnom tumačenju teorije prirodne selekcije često se čine dvije netočnosti. Prvo, umjesto "najsposobniji preživljava" koristi se izraz "najsposobniji preživljava", i drugo, ovaj koncept evolucije tradicionalno se naziva Darwinova teorija, iako to nije posve točno.

Kad je Charles Darwin radio na svom revolucionarnom porijeklu vrsta, dobio je članak od nepoznatog Alfreda Wallacea, koji se u to vrijeme oporavljao od malarije u Maleziji. Wallace se obratio Darwinu kao cijenjenom znanstveniku i zamolio ga da pročita tekst u kojem je iznio svoje poglede na evolucijske procese.

Zapanjujuća sličnost ideja i smjer misli zadivila je Darwina: pokazalo se da su dvije osobe u različitim dijelovima svijeta istodobno došle do apsolutno identičnih zaključaka.

U pismu odgovora Darwin je obećao da će upotrijebiti Wallaceove materijale za svoju buduću knjigu, a 1. srpnja 1858. prvi je put izlazeke iz tih djela predstavio na lektirama u Linnaean Society. Darwinovom zaslugom, on ne samo da nije krio istraživanje poznatog Wallacea, nego je i namjerno prvo pročitao svoj članak, prije svog. Međutim, u tom su trenutku obojica imali dovoljno slave - njihove su zajedničke ideje vrlo toplo primljene u znanstvenoj zajednici. Nije potpuno razumljivo zašto je ime Darwina toliko zasjenilo Wallacea, iako su njihovi doprinosi u oblikovanju koncepta prirodne selekcije jednaki. Vjerojatno je stvar u objavljivanju "Podrijetla vrsta", koje je uslijedilo gotovo odmah nakon govora u Linenskom društvu, ili u činjenici da je Wallacea ponijeli drugi sumnjivi fenomeni - frenologija i hipnoza.

Bilo kako bilo, danas u svijetu postoji stotine Darwinovih spomenika, a ne toliko Wallaceovih kipova.

Howard Flory i Ernst Chain

Jedno od najvažnijih otkrića čovječanstva, koje je svijet potpuno preokrenulo, su antibiotici. Penicilin je bio prvi učinkovit lijek protiv mnogih ozbiljnih bolesti. Njegovo je otkriće neraskidivo povezano s imenom Aleksandra Fleminga, iako bi, iskreno, ovu slavu trebalo podijeliti na tri.

Ernst Cheyne

Priča o otkriću penicilina poznata je svima: u Flemingovom laboratoriju vladao je kaos, a u jednoj od Petrijevih zdjela, u kojoj je bio agar (umjetna tvar za uzgoj kultura bakterija), počela se stvarati plijesan. Fleming je primijetio da su na mjestima gdje je plijesan prodrla kolonije bakterija postale prozirne - njihove su stanice uništene. Tako je Fleming 1928. uspio izolirati djelatnu tvar koja ima razorno djelovanje na bakterije - penicilin.

Međutim, to još nije bio antibiotik. Fleming ga nije mogao dobiti u čistom obliku, jer je bio nevjerojatno težak. No Howard Flory i Ernst Cheyne su uspjeli - 1940., nakon dugog istraživanja, konačno su razvili metodu za pročišćavanje penicilina.

Uoči Drugog svjetskog rata pokrenuta je masovna proizvodnja antibiotika koja je spasila milijune života. Za to su trojica znanstvenika 1945. godine dobili Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu. Međutim, kad je u pitanju prvi antibiotik, samo se sjećaju

Alexander Fleming, a upravo je on 1999. ušao na listu stotine najvećih ljudi 20. stoljeća, koju je sastavio časopis Time.

Lisa Meitner

U galeriji najvećih znanstvenika prošlosti ženski portreti mnogo su rjeđi od muških, a priča o Lisi Meitner omogućuje nam da pratimo razloge ovog fenomena. Zvali su je majkom atomske bombe, iako je odbila sve ponude da se pridruži projektima za razvoj ovog oružja. Fizičarka i radiokemičarka Lisa Meitner rođena je 1878. u Austriji. Godine 1901. upisala je Sveučilište u Beču, koje je tada prvi put otvorilo vrata djevojčicama, a 1906. godine obranila je rad na temu "Toplinska vodljivost nehomogenih tijela".

1907. sam je Max Planck, kao iznimka, dopustio Meitneru, jedinoj djevojci, da prisustvuje njegovim predavanjima na Sveučilištu u Berlinu. U Berlinu je Lisa upoznala kemičara Otta Hahna i vrlo brzo započeli su zajedničko istraživanje radioaktivnosti.

Meitneru nije bilo lako raditi na Kemijskom institutu Sveučilišta u Berlinu: njegov šef Emil Fischer imao je predrasude prema ženama znanstvenicama i teško je podnosio djevojku. Bilo joj je zabranjeno izlaziti iz podruma u kojem se nalazio njezin i Gahnov laboratorij, a uopće nije bilo riječi o plaći - Meitner je nekako preživjela zahvaljujući skromnoj financijskoj potpori svog oca. No ništa od toga nije bilo važno za Meitner, koja je znanost smatrala svojom sudbinom. Postupno je uspjela preokrenuti situaciju, dobiti plaćeno mjesto, steći naklonost i poštovanje svojih kolega, pa čak i postati profesorica na sveučilištu i tamo držati predavanja.

Meitner je 1920 -ih godina predložio teoriju o strukturi jezgri prema kojoj su one sastavljene od alfa čestica, protona i elektrona. Osim toga, otkrila je neradijacijski prijelaz - isti onaj koji je danas poznat kao Augerov efekt (u čast francuskog znanstvenika Pierrea Augera, koji ga je otkrio dvije godine kasnije). Godine 1933. postala je punopravna članica Sedmog Solvayevog kongresa o fizici "Struktura i svojstva atomske jezgre", a čak je i snimljena na fotografiji sudionika - Meitner je u prvom redu s Lenzom, Frankom, Bohrom, Hahnom, Geiger, Hertz.

Godine 1938., s jačanjem nacionalističkih osjećaja u zemlji i zaoštravanjem fašističke propagande, morala je napustiti Njemačku. Međutim, čak ni u progonstvu, Meitner ne napušta svoje znanstvene interese: nastavlja istraživanje, dopisuje se s kolegama i potajno se sastaje s Hahnom u Kopenhagenu. Iste godine, Hahn i Strassmann objavili su bilješku o svojim pokusima, tijekom koje su uspjeli otkriti proizvodnju zemnoalkalijskih metala zračenjem urana neutronima. No iz ovog otkrića nisu mogli izvući točne zaključke: Gahn je bio siguran da je, prema općeprihvaćenim konceptima fizike, raspad atoma urana jednostavno nevjerojatan. Ghan je čak sugerirao da su pogriješili ili je došlo do pogreške u njihovim izračunima.

Pravilno tumačenje ovog fenomena dala je Lisa Meitner, kojoj je Hahn pričao o svojim nevjerojatnim eksperimentima. Meitner je prvi shvatio da je jezgra urana nestabilna struktura, spremna za raspadanje pod djelovanjem neutrona, dok se stvaraju novi elementi i oslobađa kolosalna količina energije. Meitner je otkrio da proces nuklearne fisije može pokrenuti lančanu reakciju, što zauzvrat dovodi do velikih emisija energije. Zbog toga ju je američki tisak kasnije prozvao "majkom atomske bombe", a to je bilo jedino javno priznanje znanstvenika u to vrijeme. Hahn i Strassmann, nakon što su 1939. objavili bilješku o raspadu jezgre na dva dijela, nisu uključili Meitnera kao autore. Možda su se bojali da će ime žene znanstvenice, štoviše, židovskog podrijetla, diskreditirati otkriće. Štoviše, kada se postavilo pitanje dodjele Nobelove nagrade za ovaj znanstveni doprinos, Gahn je inzistirao na tome da je treba primiti samo kemičar (nije poznato je li pokvareni osobni odnos odigrao ulogu - Meitner je otvoreno kritizirao Ganu zbog suradnje s nacistima).

I tako se dogodilo: Otto Hahn dobio je Nobelovu nagradu za kemiju 1944., a jedan od elemenata periodnog sustava, meitnerium, dobio je ime u čast Lise Meitner.

Nikole Tesle

Unatoč činjenici da su gotovo svi barem jednom u životu čuli ime Nikole Tesle, njegova osobnost i doprinos znanosti i dalje izazivaju velike rasprave. Netko ga smatra običnim prevarantom i šoumenom, netko ludim, netko imitatorom Edisona, koji navodno u svom životu nije učinio ništa značajno.

Zapravo, Tesla - i njegovi dizajni - pomogli su u izmišljanju čitavog 20. stoljeća. Alternator koji je danas patentirao omogućuje rad i velike većine kućanskih aparata i uređaja i ogromnih elektrana. Ukupno je Tesla u svom životu dobio više od 300 patenata, a to su samo njegovi poznati razvoji. Znanstvenik je bio stalno inspiriran novim idejama, prihvatio je projekt i odustao od njega kad se pojavilo nešto zanimljivije. Velikodušno je dijelio svoja otkrića i nikada nije ulazio u polemiku oko autorstva. Tesla je bio iznimno strastven prema ideji osvjetljavanja cijele planete - dajući besplatnu energiju svim ljudima.

Tesli se pripisuje i suradnja sa specijalnim službama - navodno su uoči Drugoga svjetskog rata vlasti vodećih svjetskih sila pokušale regrutirati znanstvenika i natjerati ga da razvije tajno oružje. To su najvjerojatnije nagađanja, budući da nije sačuvana niti jedna pouzdana potvrda suradnje Tesle i posebnih državnih struktura. No pouzdano se zna da je tridesetih godina 20. stoljeća i sam fizičar tvrdio da je uspio konstruirati odašiljač snopa nabijenih čestica. Tesla je ovaj projekt nazvao Teleforce i rekao da je sposoban oboriti sve objekte (brodove i zrakoplove) i uništiti cijele vojske s udaljenosti do 320 kilometara. U tisku je to oružje odmah nazvano "zrakom smrti", iako je sam Tesla inzistirao da je Teleforce zraka mira, jamac mira i sigurnosti, jer se nijedna država sada ne bi usudila pokrenuti rat.

Međutim, nitko nije ni vidio crteže ovog emitera - nakon Tesline smrti, mnogi njegovi materijali i skice su nestali. Tim projekta Discovery Channel "Tesla: Deklasificirane arhive" rasvjetljava ono što je vjerojatno najsmrtonosnije oružje u povijesti čovječanstva, prototip fantastičnog "zraka smrti".